Ce que vous devez savoir sur votre échéancier des travaux

Qu'est-ce qu'un échéancier des travaux?

L'échéancier des travaux est un calendrier de construction qui permet à l'entrepreneur et au propriétaire de fixer la date de début et de fin des travaux, ainsi que toutes les activités nécessaires à la réussite des rénovations. Cet échéancier comprend donc les différentes étapes qui permettent de réaliser votre projet. Il fait l'objet de mises à jour hebdomadaires en fonction des divers événements qui peuvent survenir pendant les travaux.

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Qu'est-ce qui peut influencer un échéancier des travaux?

Matériaux de construction

Plusieurs facteurs peuvent influencer un échéancier des travaux. D'abord, il faut avoir les matériaux pour pouvoir les installer. Si, par exemple, un client choisit une céramique ou une baignoire particulière qui exige un délai de commande précis, l'échéancier sera alors en partie établi à partir de la date de réception de ces matériaux. Chaque échéancier comporte un chemin critique : il s'agit de l'ensemble des activités pour lesquelles une modification de la durée d'une activité a une incidence sur la date de livraison du projet.

Disponibilité de la main-d'œuvre

Ensuite, la disponibilité de la main-d'œuvre est un autre élément majeur d'un échéancier. Les différents corps de métier doivent être bien coordonnés pour que chacun puisse se rendre sur le chantier, dans un ordre logique, afin d'effectuer son travail. Par exemple, le plombier et l'électricien doivent passer avant la fermeture des murs. De plus, ils devront peut-être revenir pour terminer la finition de plomberie et d'électricité une fois les murs fermés et la peinture terminée. La grande majorité des entrepreneurs travaillent avec des sous-traitants spécialisés dans différents corps de métier. Ces sous-traitants doivent donc être disponibles au bon moment. Si le chantier prend du retard pour une raison quelconque, le sous-traitant suivant pourrait ne pas être disponible le jour même.

Conditions du chantier

Les conditions du chantier peuvent aussi être un facteur de risque pour le respect de l'échéancier. Par exemple, en démolissant les murs et les plafonds d'un sous-sol, on découvre énormément de boîtes de jonction (non conformes). Il faut alors faire appel à l'électricien pour mettre les installations électriques aux normes. Cela peut impliquer plusieurs travaux, comme ouvrir des murs à l'étage supérieur, refaire le câblage électrique, remplacer des disjoncteurs ou même le panneau électrique, etc. Il faut ensuite repousser l'activité suivante de l'échéancier, ce qui entraîne des retards supplémentaires qui ont une incidence sur la date de fin des travaux.

Délais de décision

Enfin, les délais de décision du propriétaire peuvent avoir une incidence sur l'échéancier. Si, par exemple, l'entrepreneur offre un choix au propriétaire en lui demandant de lui répondre dans les cinq jours et que le client n'arrive pas à se décider à temps, l'échéancier pourrait être retardé, puisque les sous-traitants ne seront peut-être plus disponibles. Il faudra alors mettre à jour l'échéancier en fonction de leurs disponibilités.

L'échéancier des travaux est un document en constante évolution qui doit être mis à jour régulièrement. En raison de l'interdépendance entre les différentes activités qu'il comprend, un retard de trois jours causé aujourd'hui sur l'échéancier global ne signifie pas nécessairement que la date de livraison finale du projet sera repoussée de seulement 3 jours : l'impact peut être bien plus grand.

Comment un changement à l'échéancier peut-il influencer le prix de mes rénovations?

Actuellement, les prix des matériaux et des sous-traitants fluctuent rapidement sur les chantiers. Un simple retard des travaux peut désormais entraîner des coûts supplémentaires. Malheureusement, un sous-traitant qui coûte soudainement plus cher est une situation imprévisible pour l'entrepreneur général. Ce n'est pas sa faute s'il doit facturer davantage, puisque cette hausse est liée à une augmentation des prix de ses fournisseurs!

Devrais-je prévoir une marge de temps pour mon projet de rénovation?

Il faut toujours prévoir une réserve budgétaire pour nos projets de rénovation, mais aussi une marge de temps. Comme mentionné dans les exemples précédents, de nombreuses raisons peuvent causer un ralentissement ou un retard sur un chantier.

Par prudence, il est tout à fait normal de prévoir une marge de 20 à 30 % de temps supplémentaire par rapport à la durée totale prévue des travaux.

Quelle est la différence entre la fin substantielle et la fin définitive des travaux?

À la fin d'un projet de rénovation, la fin substantielle des travaux est établie lorsque l'entrepreneur informe le propriétaire que ses travaux sont terminés, ou qu'ils sont avancés à 95 %. À partir de ce moment, le propriétaire peut prendre possession des lieux et l'assurance chantier de l'entrepreneur ne couvre plus le chantier, qui est désormais fermé.

Suivra ensuite une visite des déficiences en présence des différentes parties prenantes, afin de relever toutes les imperfections, petites corrections ou retouches finales à apporter : il s'agit d'une réception partielle ou provisoire des travaux. Une fois les déficiences corrigées, l'entrepreneur remet officiellement le projet au client : c'est la réception définitive des travaux.

Que se passe-t-il si mon entrepreneur ne se présente pas au chantier une journée?

D'abord, il est normal qu'un projet ne tourne pas à plein régime en tout temps. Les entrepreneurs travaillent sur plusieurs projets en même temps, ce qui leur permet de gérer leur temps efficacement et d'être le plus concurrentiels possible dans leur soumission, compte tenu que leurs employés travaillent à temps plein.

Difficultés liées aux délais des matériaux

Beaucoup d'entrepreneurs ont actuellement de la difficulté à obtenir leurs matériaux dans les délais habituels. Certains chantiers sont donc mis sur pause pendant quelques semaines, en attendant des commandes de matériaux qui empêchent l'entrepreneur de faire avancer les travaux. Cela fait malheureusement partie de la réalité d'aujourd'hui. Il faut donc faire preuve de compréhension face à ce genre de situation imprévisible.

Disponibilité des sous-traitants

Au cours d'un projet de rénovation, plusieurs étapes se succèdent. Leur ordre est important et ne peut pas être modifié à notre guise. Il arrive parfois que certains sous-traitants ne soient pas disponibles immédiatement, ce qui peut causer de petits retards. Un entrepreneur général a l'habitude de travailler avec son équipe de sous-traitants, avec qui il a bâti une relation de confiance au fil des ans. Il n'est donc pas toujours possible de changer de sous-traitants pour respecter l'échéancier.

Par exemple, le plombier avec qui un entrepreneur général travaille depuis 10 ans ne facturera peut-être pas le même prix qu'un plombier inconnu contacté aujourd'hui pour faire des travaux le lendemain. Une relation de confiance s'est bâtie entre ces deux entrepreneurs au fil du temps, mais aussi une façon professionnelle et collaborative de travailler et de communiquer.

Dois-je réclamer des crédits à mon entrepreneur s'il n'a pas respecté l'échéancier initial du projet?

Si ce n'est pas une clause clairement définie dans les modalités du contrat avec l'entrepreneur général, on pourrait aussi poser la question suivante : un entrepreneur devrait-il facturer des frais supplémentaires parce qu'il a terminé les travaux avant l'échéancier initial? La réponse à la première question n'est pas si simple : il est évident que, dans le contexte d'un litige lié à des retards importants sur le chantier, on peut justifier que les retards ont causé un préjudice à l'une des parties et entraîné des coûts (p. ex. frais d'administration du côté de l'entrepreneur, perte potentielle de loyers du côté du propriétaire).

En raison des éléments mentionnés ci-dessus, il arrive souvent que l'échéancier initial ne soit pas respecté, et les causes du retard doivent être analysées de façon méthodique. Une entente à l'amiable est toujours la meilleure solution. Il n'est pas du tout dans l'intérêt de l'entrepreneur de prendre du retard sur un chantier. Au contraire, c'est une situation frustrante où ses profits fondent peu à peu.

La durée des travaux, tout comme leur qualité, a une incidence importante sur leur coût global. Plus le délai accordé pour réaliser les travaux est court, plus leur coût est élevé. Par exemple, la Ville de Montréal inclut dans les conditions générales de plusieurs de ses projets une clause de pénalité de 50 000 $ par jour de retard. Pour se protéger, les entrepreneurs qui soumissionnent prévoient une réserve pour imprévus, avec des montants très importants. Ces projets coûtent donc beaucoup plus cher à la Ville de Montréal, et les délais sont le plus souvent respectés.

Si le respect des délais est un facteur très important pour votre projet, il est essentiel de vous y prendre le plus tôt possible. Si, de toute façon, la fenêtre de réalisation des travaux s'annonce serrée, il faut en aviser l'entrepreneur et définir les clauses contractuelles en conséquence.

Consultez notre guide Comment gérer les ordres de modification pendant vos rénovations pour d'autres conseils sur la préparation de vos rénovations.