1. Introduction
Pour les professionnels de la construction ambitieux de Caroline du Nord, le chemin vers la direction, la construction et la gestion de projets importants est régi par un titre de compétence fondamental : la licence d'entrepreneur général de Caroline du Nord. Alors que le secteur de la construction de l'État continue de se développer, l'obtention de cette licence est l'étape essentielle qui sépare un homme de métier d'un entrepreneur général licencié, ce qui lui permet de gérer des projets plus importants, plus complexes et plus rentables.
En Caroline du Nord, un entrepreneur général titulaire d'une licence est plus qu'un gestionnaire, c'est un intendant public. L'organisme de délivrance des licences de l'État, le North Carolina Licensing Board for General Contractors (NCLBGC), a été créé dans le but précis de "protéger la vie, la santé et les biens des habitants de la Caroline du Nord". L'obtention de cette licence est une marque d'engagement professionnel en faveur du bien-être public, démontrant votre compétence, votre stabilité financière et votre connaissance de la loi.
Ce guide est une feuille de route complète, étape par étape, pour naviguer dans les exigences de la licence d'entrepreneur général de Caroline du Nord. Contrairement à d'autres articles, ce rapport s'appuie exclusivement sur des données officielles provenant de la NCLBGC, des North Carolina General Statutes (NCLEG) et du North Carolina Administrative Code (NCAC). Dans les sections suivantes, vous découvrirez les exigences légales exactes, les différents types de licence, les obstacles financiers, la procédure d'examen et les obligations de renouvellement.
2. Comprendre la licence d'entrepreneur général en Caroline du Nord : Pourquoi vous en avez besoin
La règle des 40 000 dollars : Le seuil légal d'autorisation
La première question que se pose tout entrepreneur en herbe est la suivante : "Quand ai-je besoin d'une licence ?" En Caroline du Nord, la loi est exceptionnellement claire et prévoit un montant précis.
Selon le General Statute (G.S.) 87-1 de Caroline du Nord, une licence d'entrepreneur général est légalement requise pour toute "personne, entreprise ou société" qui entreprend de "soumissionner ou de construire, ou qui entreprend de superviser ou de gérer... la construction d'un bâtiment, d'une autoroute, de services publics, de nivellement ou de toute amélioration ou structure dont le coût est égal ou supérieur à quarante mille dollars (40 000 $)".
La formulation spécifique de la loi est essentielle. La loi inclut les expressions "soumissionner" et "superviser ou gérer". Cela signifie qu'une licence est nécessaire avant même de soumettre une offre pour un projet de 40 000 dollars ou plus. Vous êtes en infraction avec la loi si vous proposez simplement d'effectuer le travail, que vous obteniez ou non le contrat. En outre, le "coût de l'entreprise" se réfère au coût total du projet, et pas seulement à la partie des travaux que vous effectuez.
Risques liés à l'exercice d'une activité sans permis en Caroline du Nord
Opérer en tant qu'entrepreneur non licencié en Caroline du Nord est un risque coûteux qui peut mettre fin à une carrière. La NCLBGC dispose d'une équipe d'enquêteurs à temps plein et poursuit activement les opérateurs non licenciés par le biais de contrôles de conformité et d'opérations coup-de-poing.
Les sanctions sont sévères et se répartissent en trois catégories :
- Sanctions pénales : La conclusion d'un contrat sans licence en violation du G.S. 87-1 est un délit mineur de classe 2. Cette infraction peut entraîner des amendes et, pour les récidivistes, une peine d'emprisonnement potentielle.
- Sanctions administratives : La NCLBGC est habilitée à saisir la Cour supérieure et à obtenir une injonction civile pour faire cesser immédiatement et de force vos activités. La Commission a également le droit de recouvrer auprès de vous ses frais administratifs et ses honoraires d'avocat pour l'enquête et les poursuites.
- Sanctions civiles et financières : Il s'agit du risque le plus dévastateur. En tant qu'entrepreneur sans licence, tout contrat que vous signez pour un projet d'une valeur de 40 000 dollars ou plus est considéré comme nul et non exécutoire. Cela signifie que vous n'avez pas la possibilité légale de déposer un privilège de mécanicien ou de poursuivre un client pour non-paiement. Si un client refuse de vous payer pour le travail effectué, vous n'avez aucun recours légal pour récupérer vos coûts de main-d'œuvre et de matériaux.
Exemptions de licence
Les exemptions à la règle des 40 000 dollars sont très étroites et spécifiques, telles que définies dans le G.S. 87-1(b) :
- L'exonération propriétaire-occupant : Il s'agit de l'exemption la plus courante. Un propriétaire est autorisé à construire ou à modifier sa propre maison sans permis, s'il a l'intention "d'occuper seul" le bâtiment (avec sa famille) pendant au moins 12 mois après son achèvement. Cette exemption fait souvent l'objet d'abus et la loi a été renforcée afin de garantir que le propriétaire gère personnellement le projet et ne se contente pas d'obtenir un permis pour un constructeur sans licence.
- L'exemption relative à l'exploitation agricole : Une personne peut construire ou modifier un bâtiment sur son propre terrain, à condition que celui-ci soit "utilisé dans le cadre de l'activité agricole" et que le bâtiment soit destiné à son propre usage une fois achevé.
- Sous-traitants : Les sous-traitants titulaires d'une licence, tels que les plombiers, les techniciens en CVC ou les électriciens, n'ont pas besoin d'une licence d'entrepreneur général distincte pour exercer leur métier spécifique lorsqu'ils travaillent sous la direction d 'un entrepreneur général titulaire d'une licence.
3. Types de licences d'entrepreneur général en Caroline du Nord
Le système d'autorisation de la Caroline du Nord est une matrice en deux parties. Pour obtenir une licence, le candidat doit choisir une "limitation" (qui définit la valeur financière des projets qu'il peut entreprendre) et une "classification" (qui définit le type de travail qu'il est autorisé à effectuer).
Votre licence sera une combinaison de ces deux types de licence, par exemple "Limited Building Contractor" (entrepreneur en bâtiment limité) ou "Unlimited Residential Contractor" (entrepreneur résidentiel illimité).
Partie A : Les trois limites de la licence (niveaux financiers)
Ces limites, fixées par le G.S. 87-10, définissent la valeur maximale de tout projet que vous pouvez gérer. Il est important de noter que de nombreux sites Internet de tiers indiquent des plafonds financiers dépassés (500 000 $ et 1 000 000 $). Les valeurs officielles actuelles de la loi de Caroline du Nord sont les suivantes :
- Licence limitée : Permet au titulaire d'agir en tant qu'entrepreneur général pour tout projet unique d'une valeur maximale de 750 000 dollars.
- Licence intermédiaire : Permet au titulaire d'agir en tant qu'entrepreneur général pour tout projet unique d'une valeur maximale de 1 500 000 dollars.
- Licence illimitée : Permet au titulaire d'agir en tant qu'entrepreneur général pour des projets de toute valeur, sans limite financière.
Partie B : Les cinq catégories de licences (champ d'application)
Cette classification définit le type de construction que vous êtes légalement autorisé à effectuer.
- Entrepreneur en bâtiment : Il s'agit de la classification la plus complète et la plus courante. Elle couvre l'ensemble de la construction de bâtiments, y compris les bâtiments commerciaux, industriels, institutionnels et résidentiels.
- Residential Contractor (entrepreneur résidentiel) : Il s'agit d'une licence plus restreinte qui ne couvre que les activités de construction et de démolition liées aux unités résidentielles qui doivent être conformes au code de construction résidentielle de Caroline du Nord. Étant donné que la classification "Building Contractor" comprend entièrement le champ d'application "Residential", c'est souvent la voie recommandée pour ceux qui souhaitent éventuellement entreprendre un petit projet commercial, tel qu'un réaménagement de magasin ou une rénovation de bureau.
- Entrepreneur en travaux routiers : Cette classification couvre les projets liés aux routes, aux ponts et aux autoroutes.
- Entrepreneur en services publics (PU) : Cette classification couvre les travaux effectués sur les réseaux de services publics. Elle est subdivisée en sous-classifications telles que PU (conduites d'eau), PU (conduites d'égout) et PU (distribution de carburant).
- Entrepreneur spécialisé (S) : Il s'agit d'une vaste catégorie regroupant de nombreux métiers spécialisés qui relèvent de la législation sur les entreprises générales lorsque le coût du projet est égal ou supérieur à 40 000 dollars. Le portail de la NCLBGC répertorie de nombreuses sous-classifications, notamment :
- S(amiante)
- S(Forage et creusement de tunnels)
- S(Construction en béton)
- S(Construction maritime)
- S(Construction de maçonnerie)
- S(Toiture)
- S(Piscines)
4. Guide étape par étape : Comment obtenir une licence d'entrepreneur général en Caroline du Nord
Étape 1 : Remplir les conditions d'éligibilité de base
Les exigences de base pour un candidat sont fixées par le G.S. 87-10. Le demandeur doit
- Être âgé d'au moins 18 ans.
- Posséder une "bonne moralité" telle que déterminée par le conseil d'administration.
- Consentir à une vérification des antécédents judiciaires.
Un examen approfondi des statuts généraux officiels de la Caroline du Nord et des règles administratives de la NCLBGC révèle un fait essentiel : la Caroline du Nord n'exige pas un nombre minimum d'années d'expérience pour se présenter à l'examen.
Il s'agit là d'une différence significative par rapport à de nombreux autres États. Le système de la Caroline du Nord fait reposer toute la charge de la preuve de la compétence sur deux autres piliers : 1) la réussite aux examens techniques requis et 2) la preuve de la responsabilité financière. Cela rend l'État très accessible aux entrepreneurs compétents qui n'ont pas forcément suivi un apprentissage formel de plusieurs années.
Étape 2 : Enregistrer votre entreprise
La NCLBGC délivre des licences à des personnes morales (entreprises individuelles, sociétés de personnes, SARL ou sociétés de capitaux), et non à des particuliers. Avant de demander votre licence, vous devez d'abord établir votre entreprise en tant que personne morale.
- S'inscrire auprès du secrétaire d'État de la Caroline du Nord (SOSNC) : Vous devez constituer une entité juridique, telle qu'une SARL ou une société, en déposant une demande auprès du secrétaire d'État de Caroline du Nord. Cette procédure implique généralement
- Vérifier que le nom commercial souhaité est disponible.
- Dépôt des "Articles of Organization" pour une LLC ou des "Articles of Incorporation" pour une société. Les frais de dépôt d'une SARL de Caroline du Nord s'élèvent actuellement à 125 dollars.
- Désignation d'un agent agréé résidant en Caroline du Nord.
- S'enregistrer auprès du NC Department of Revenue (NCDOR) : Vous devez également enregistrer votre nouvelle entreprise auprès du NCDOR afin d'obtenir un numéro de compte pour le prélèvement de l'impôt d'État et d'autres taxes applicables.
- Obtenir un EIN fédéral : vous devrez demander un numéro d'identification de l'employeur fédéral (EIN) à l'IRS pour votre nouvelle entité commerciale.
Étape 3 : Remplir la demande de licence et prouver sa responsabilité financière
Il s'agit de la partie la plus détaillée du processus et elle est entièrement gérée par la NCLBGC.
Tout d'abord, vous devez remplir la demande de nouvelle licence. Toutes les demandes doivent être soumises en ligne via le portail web officiel de la NCLBGC. La Commission n'accepte pas les demandes sur papier.
Au moment de la demande, vous devrez payer une taxe de demande non remboursable, fixée par le G.S. 87-10 :
- Licence limitée : 75
- Licence intermédiaire : 100
- Licence illimitée : 125
Deuxièmement, vous devez apporter la preuve de votre responsabilité financière. C'est le principal obstacle pour la plupart des candidats. Conformément à l'article 21 NCAC 12A.0204, vous devez prouver que votre entité commerciale satisfait aux exigences financières minimales pour la limitation choisie :
- Pour une licence limitée : vous devez justifier d'un fonds de roulement de 17 000 dollars (actif à court terme moins passif à court terme) OU d' une valeur nette totale de 80 000 dollars.
- Pour une licence intermédiaire : vous devez justifier d'un fonds de roulement de 75 000 dollars.
- Pour une licence illimitée : vous devez justifier d'un fonds de roulement de 150 000 dollars.
Cette preuve financière doit être présentée sous la forme d'un état financier vérifié ou d'un "rapport sur les procédures convenues" établi par un expert-comptable agréé (CPA).
Étape 4 : Passer les examens requis
Une fois que la NCLBGC a examiné et approuvé votre demande (y compris votre documentation financière), elle vous enverra une lettre d'admissibilité. Vous utiliserez alors cette lettre pour planifier vos examens directement avec le fournisseur officiel d'examens sous contrat avec l'État, PSI Services LLC.
Pour obtenir une licence, il faut passer deux examens distincts pour toutes les classifications :
- L'examen de droit des affaires et de droit de la Caroline du Nord : Cet examen teste votre connaissance des pratiques commerciales, des réglementations et des lois sur les privilèges propres à l'État.
- Un examen spécifique à la profession : Cet examen vérifie vos connaissances techniques pour la classification recherchée (par exemple, entrepreneur en bâtiment de Caroline du Nord, entrepreneur résidentiel de Caroline du Nord).
L'option NASCLA (un conseil de pro) : La Caroline du Nord offre une alternative intéressante à l'examen professionnel. La NCLBGC accepte l'examen NASCLA Accredited Examination for Commercial General Building Contractors (examen accrédité pour les entrepreneurs généraux de bâtiments commerciaux).
Si vous réussissez l'examen de la NASCLA, il répond à l'exigence de l'examen des métiers de la construction de Caroline du Nord. Vous devrez néanmoins passer l'examen distinct " North Carolina Business and Law". C'est la voie à privilégier pour tout entrepreneur souhaitant travailler dans plusieurs États, car l'examen NASCLA est accepté pour l'obtention d'une licence professionnelle par plus de 15 autres organismes de délivrance de licences d'État.
Tous les examens sont à livre ouvert. Toutefois, cela ne les rend pas faciles. Vous devez apporter la liste exacte des ouvrages de référence approuvés, qui est longue et coûteuse. Parmi les principaux ouvrages de référence figurent le NASCLA Contractor's Guide to Business, Law, & Project Management - North Carolina Edition, le North Carolina State Building Code 2018 et les OSHA 29 CFR 1926 Standards for the Construction Industry (normes OSHA 29 CFR 1926 pour l'industrie de la construction).
Étape 5 : Obtention d'une assurance et d'une caution
Cette dernière étape est souvent mal comprise, car elle implique une caution facultative pour l'obtention de la licence et une assurance obligatoire pour l'exploitation.
Cautionnement (une alternative aux données financières) : Si votre entreprise ne peut satisfaire aux exigences en matière de fonds de roulement ou de valeur nette (17 000, 75 000 ou 150 000 dollars) décrites à l'étape 3, la loi de Caroline du Nord vous autorise à obtenir un cautionnement en lieu et place de cette preuve financière. Il s'agit du principal mécanisme permettant à une nouvelle entreprise d'obtenir une licence sans disposer d'importantes liquidités.
Vous devez obtenir une caution pour le montant suivant, en fonction de la limitation souhaitée :
- Licence limitée : caution de 175 000 dollars
- Licence intermédiaire : caution de 500 000
- Licence illimitée : caution de 1 000 000 $.
Remarque : vous ne payez pas le montant total de la caution. Vous payez une prime annuelle, généralement de 1 à 5 % du montant total, à une société de cautionnement.
Assurance contre les accidents du travail (obligatoire pour exercer) : Cette assurance n'est pas exigée par la NCLBGC pour obtenir votre licence, mais elle est exigée par la loi de l'État de Caroline du Nord pour exercer une activité. La Commission industrielle de Caroline du Nord exige que toutes les entreprises souscrivent une assurance contre les accidents du travail si elles emploient au moins trois (3) personnes.
Cette règle comporte une nuance essentielle : pour les sociétés (Inc.), tous les dirigeants de la société (par exemple, le président, le vice-président et le secrétaire) sont inclus dans le décompte des effectifs. Cela signifie qu'une société à trois dirigeants doit souscrire une assurance contre les accidents du travail, même si elle n'a pas d'autres employés.
Assurance responsabilité civile générale (une exigence pratique) : La NCLBGC n' exige pas que vous déteniez une assurance responsabilité civile générale pour obtenir une licence. Il s'agit toutefois d'une nécessité pratique et contractuelle. Pratiquement aucun client ne vous engagera sans cette assurance et de nombreux comtés (comme le comté d'Iredell, qui exige une assurance responsabilité civile générale de 2 000 000 $) en exigeront la preuve avant de délivrer un permis de construire local.
5. La répartition financière : Coûts et délais
Vous trouverez ci-dessous un résumé des coûts estimés liés à l'obtention de votre licence d'entrepreneur général de Caroline du Nord. Ces coûts ne comprennent pas les cours facultatifs de préparation à l'examen, les honoraires de l'expert-comptable pour vos états financiers, ni les primes annuelles pour une caution.
Délai réaliste pour l'obtention de la licence Sur la base des délais de traitement officiels, un délai réaliste pour l'obtention de la licence est de 2 à 4 mois.
- Mois 1 : Enregistrez votre entreprise auprès du SOSNC, engagez un expert-comptable pour préparer vos états financiers et rassemblez tous les documents. Soumettez votre demande dûment remplie et les frais via le portail de la NCLBGC.
- Mois 2 : période d'examen des candidatures à la NCLBGC. Cette période est actuellement de six semaines en moyenne. Pendant cette période, vous devez acheter les ouvrages de référence nécessaires et commencer à étudier.
- Mois 3 : réception de la lettre d'admissibilité à l'examen de la NCLBGC. Vous disposez de 120 jours à compter de la date de la lettre pour planifier et passer vos examens avec l'ISP.
- Mois 4 : Une fois que vous aurez réussi les deux examens, l'ISP communiquera vos résultats au NCLBGC et votre licence vous sera délivrée.
6. Renouvellement de la licence et formation continue
Processus de renouvellement
L'obtention de la licence est la première étape ; son maintien est une exigence annuelle permanente.
- Toutes les licences d'entrepreneur général de Caroline du Nord sont renouvelées chaque année.
- La licence expire le 1er janvier de chaque année.
- Les demandes de renouvellement doivent être soumises en ligne et les frais de renouvellement annuels sont les mêmes que les frais de demande initiale : 75 $ (limité), 100 $ (intermédiaire) et 125 $ (illimité).
- Des frais de retard de 10 dollars sont appliqués pour chaque mois de retard.
Exigences en matière de formation continue (FC)
Conformément au G.S. 87-10.2, la formation continue est obligatoire pour le renouvellement des licences de construction, des licences résidentielles et des licences non classifiées.
L'exigence est de 8 heures par an, réparties comme suit :
- Cours obligatoire de 2 heures : Un cours spécifique produit par la NCLBGC qui couvre les mises à jour critiques des lois et des règles. Les frais de cours pour 2025 sont de 75 $.
- 6 heures de cours au choix : Ces cours peuvent porter sur divers sujets (tels que les codes du bâtiment, la sécurité ou la gestion d'entreprise) et doivent être suivis auprès d'un prestataire agréé par le conseil d'administration.
Un avertissement critique : Le "piège de la formation continue en décembre" L'année de formation continue se termine le 30 novembre. Les règles du Conseil interdisent aux prestataires de formation continue d'offrir des cours pendant tout le mois de décembre.
Cela crée un goulot d'étranglement critique. Si vous attendez le 1er décembre pour terminer votre formation, vous ne pourrez pas le faire. Votre licence deviendra invalide le 1er janvier et vous devrez attendre la reprise des cours en janvier, tout en payant des frais de retard à la Commission.
7. Entrepreneurs hors de l'État : Réciprocité en Caroline du Nord
La "réciprocité" est l'un des sujets les plus mal compris dans le domaine des contrats. Pour un entrepreneur n'appartenant pas à un État, il existe deux voies possibles pour obtenir une licence en Caroline du Nord.
Voie 1 : réciprocité directe des licences
Le G.S. 87-15.1 donne à la NCLBGC le pouvoir discrétionnaire d' accorder une licence à un entrepreneur titulaire d'une licence dans un autre État, sans examen écrit, si les qualifications de cet État sont équivalentes à celles de la Caroline du Nord.
Dans la pratique, cette voie est extrêmement étroite. Bien que de nombreuses sources tierces énumèrent de nombreux États réciproques, elles confondent souvent le General Contractor Board avec le Electrical Contractor Board. La NCLBGC ne semble avoir conclu des accords de réciprocité officiels qu' avec la Caroline du Sud et le Tennessee. En outre, certains États, comme la Géorgie, ont activement mis en pause leurs accords de réciprocité avec la Caroline du Nord.
Voie 2 : dispense d'examen (voie NASCLA)
Il s'agit de la voie la plus courante et la plus fiable, celle de la "réciprocité". Comme indiqué à l'étape 4, la Caroline du Nord accepte l'examen NASCLA Accredited Building Exam.
Si vous êtes un entrepreneur n'appartenant pas à un État et que vous avez déjà passé l 'examen NASCLA pour obtenir votre licence dans votre État d'origine, vous n'avez pas besoin de repasser l'examen pour les métiers de la construction en Caroline du Nord. Vous devez néanmoins
- Soumettre une demande complète au NCLBGC.
- Payer tous les frais de dossier.
- Répondre aux mêmes exigences en matière de responsabilité financière qu'un nouveau demandeur.
- Réussir l'examen de droit et de commerce de Caroline du Nord.
8. Développer votre activité avec Billdr.ai
Une fois que vous avez obtenu votre licence d'entrepreneur général de Caroline du Nord, la prochaine étape consiste à vous connecter à des projets de haute qualité. Billdr.ai met en relation des entrepreneurs généraux certifiés et professionnels avec des projets de rénovation résidentielle approuvés, vous aidant ainsi à construire votre pipeline de projets et à développer votre entreprise.
9. Foire aux questions (FAQ)
Combien de temps faut-il pour obtenir une licence d'entrepreneur général en Caroline du Nord ? Vous devez prévoir un processus de 2 à 4 mois. Ce délai comprend un mois pour l'enregistrement de l'entreprise et la préparation de la demande, environ six semaines pour le traitement de la demande par le NCLBGC et un à deux mois pour la programmation et l'étude de l'examen.
Quel est le coût d'une licence d'entrepreneur général en Caroline du Nord ? Les frais initiaux uniques (demande, examens, enregistrement de l'entreprise et ouvrages de référence) vont généralement de 800 à plus de 1 500 dollars, en fonction de la limitation de votre licence. Ce montant n'inclut pas le coût d'une caution, qui est une prime annuelle distincte et permanente.
Puis-je être entrepreneur général en Caroline du Nord sans licence ? Non. Il est illégal de soumissionner, de gérer ou de construire un projet d'une valeur égale ou supérieure à 40 000 dollars. L'exercice d'une activité sans licence est passible d'une contravention de classe 2, d'injonctions du tribunal et de l'impossibilité de déposer un privilège ou de faire valoir votre contrat devant un tribunal.
Dois-je avoir de l'expérience pour obtenir une licence de GC en Caroline du Nord ? Non. Il s'agit d'une idée fausse très répandue. La NCLBGC n' exige pas formellement un nombre spécifique d'années d'expérience sur le terrain. Vous devez avoir 18 ans, être de bonne moralité, prouver votre responsabilité financière et réussir les deux examens requis.
Comment effectuer une recherche de licence d'entrepreneur général en Caroline du Nord ? Vous pouvez vérifier le statut, la limitation et la classification de la licence d'un entrepreneur en utilisant le portail officiel "Verify License Search" du NCLBGC sur son site web. Il s'agit d'une étape essentielle pour tout propriétaire avant d'engager un entrepreneur.
Sources
- North Carolina Licensing Board for General Contractors (NCLBGC) (Conseil de délivrance des licences des entrepreneurs généraux de Caroline du Nord) :
https://portal.nclbgc.org/ - Statuts généraux de la Caroline du Nord, chapitre 87, article 1 (entrepreneurs) :
https://www.ncleg.gov/EnactedLegislation/Statutes/HTML/ByArticle/Chapter_87/Article_1.html - Code administratif de Caroline du Nord, titre 21, chapitre 12 (entrepreneurs généraux) :
http://reports.oah.state.nc.us/ncac/title%2021%20-%20occupational%20licensing%20boards%20and%20commissions/chapter%2012%20-%20general%20contractors/chapter%2012%20rules.pdf - Secrétaire d'État de Caroline du Nord (SOSNC) - Enregistrement des entreprises :
https://www.sosnc.gov/manual/business_registration/Contents - PSI Exams (fournisseur officiel d'examens) :
https://www.psiexams.com/
