Remodelación: ¿contratar a un contratista general o hacerlo tú mismo?
Cuando emprendes un pequeño proyecto de mejora en casa, como redecorar la recámara de visitas o restaurar una cómoda, puedes disfrutar cada paso del proceso y terminarlo sin problemas. Pero en proyectos más grandes, como remodelar toda la cocina o construir una ampliación, hasta los propietarios más hábiles suelen contratar a un contratista general. ¿Qué proyectos vale la pena hacer tú mismo y cuáles podrían pasar de proyecto casero a desastre? Sigue leyendo nuestra guía completa sobre contratistas, proyectos “hazlo tú mismo” y cómo decidir entre ambos caminos.
Contratar a un contratista general
¿Qué hace un contratista general?
Un contratista general supervisa y ejecuta un proyecto, y normalmente hace buena parte del trabajo físico. También recurre a subcontratistas y profesionales de oficios para realizar remodelaciones más grandes y complejas. El contratista general revisa tu proyecto, te da una estimación de costos y un cronograma estimado, y luego ambos firman un contrato antes de empezar el trabajo.
¿Para qué tipo de trabajos debería contratar a un contratista general?
Los contratistas generales ofrecen distintos servicios según las necesidades del propietario. Desde instalar pisos o ventanas hasta remodelar una habitación o una casa completa, los contratistas trabajarán contigo para determinar si sus habilidades pueden hacer realidad tu proyecto. Algunos se especializan en cocinas o baños, mientras que otros se encargan de desmantelar y remodelar una casa entera de arriba abajo.
Como regla general, deberías contactar a un contratista general para cualquier proyecto que implique cambiar la estructura de tu casa. Estos proyectos requieren permisos de construcción, que varían según dónde vivas, y casi siempre necesitarás un profesional con licencia para realizarlos.
Aunque es posible hacer tú mismo algunas remodelaciones medianas y mayores, un contratista puede agilizar y supervisar proyectos con mayor riesgo estructural y financiero. Considera contratar a un contratista general para cualquier trabajo que esté fuera de tus habilidades y tu capacitación en seguridad, fuera de tu tiempo libre y tus ganas, o ambas cosas. También debes evitar hacer tú mismo trabajos de plomería, electricidad y gas, así como cualquier reparación en alturas. El factor número uno para decidir debe ser la seguridad.
Ventajas y desventajas de contratar a un contratista
VENTAJAS:
· Tu contratista supervisará y ejecutará el proyecto de principio a fin
· Tendrás ayuda para entender los permisos de construcción y, si se hace bien, la remodelación cumplirá con los códigos municipales
· Ahorrarás tiempo y energía valiosos
· El trabajo de un experto probablemente tendrá mejor calidad
· Te mantendrás a salvo a ti y al resto de tu familia
DESVENTAJAS:
· Contratar a un contratista general suele ser más caro que hacerlo tú mismo
· Los tiempos del proyecto ya no dependerán de ti
· Algunos elementos podrían hacerse de forma distinta a como querías (por malentendidos o errores humanos)
· Posibilidad de disputas entre el propietario y el contratista general
Cómo reunir estimaciones
Puedes pedir cotizaciones gratuitas a contratistas generales y empresas, pero la mayoría te dará un solo precio por todo el proyecto sin desglosar la estimación (así que no sabrás qué parte corresponde a materiales, permisos, mano de obra, etc.).
Billdr ofrece a los propietarios estimaciones detalladas (partida por partida) con costo. Los propietarios que deciden trabajar con Billdr reciben 2 o 3 cotizaciones de contratistas generales en un formato similar, para comparar peras con peras. Esto puede ser útil para negociar y, al final, elegir al contratista general adecuado para tu proyecto.
Hazlo tú mismo
Determina si tienes las habilidades necesarias
Casi cualquiera puede cambiar el asiento de un inodoro. Pero cuando se trata de remodelar todo un baño, no todos tienen las habilidades necesarias. Aunque los proyectos “hazlo tú mismo” pueden ser una gran oportunidad para aprender, hay una gran diferencia entre ver a alguien hacer un trabajo en un programa de remodelación y hacerlo tú mismo. Sé honesto contigo sobre tus capacidades.
¿Qué tipo de trabajos puedes hacer tú mismo?
Los reglamentos locales determinan qué remodelaciones debe hacer un profesional con licencia. Para cualquier proyecto que implique plomería, electricidad o gas, considera llamar a un contratista desde el principio. Muchos proyectos pueden hacerlos propietarios hábiles, pero tendrás que investigar sobre permisos, planos y otros expertos que necesites contratar (como un ingeniero estructural o un arquitecto, si planeas una remodelación mayor).
Ventajas y desventajas de hacerlo tú mismo
VENTAJAS:
· Tener un proyecto a largo plazo puede ser muy divertido
· Podrías ahorrar dinero
· Como tú harás el trabajo, cumplirá con tus estándares (sin preocuparte por errores por descuido)
· Desarrollarás nuevas habilidades y disfrutarás la satisfacción de lograr una meta (además de poder presumirlo)
DESVENTAJAS:
· Fácilmente podrías rebasar tus capacidades y terminar gastando más dinero del que esperabas
· Probablemente no tienes la red de subcontratistas que tiene un contratista general, así que podrías pasar mucho tiempo buscando ayuda (si la necesitas)
· Los errores pueden ser costosos y peligrosos
· Estás por tu cuenta con los permisos y con asegurarte de que tu trabajo cumpla con el código
· Los proyectos de remodelación pueden alargarse por meses y alterar tu vida diaria
Qué considerar al tomar la decisión
¿Es legal?
Comunícate con la oficina de permisos de construcción de tu municipio y describe tu proyecto. Es posible que te pidan un plano de planta y un dibujo más detallado antes de determinar si necesitas un permiso. No tomes el camino fácil: mantente dentro de la ley o podrías enfrentar multas importantes. Un contratista puede hacer todo este proceso más sencillo.
¿Tienes suficiente tiempo?
Como mencionamos, los proyectos de remodelación pueden alargarse por meses, y eso si no hay retrasos inesperados. Aunque tengas las habilidades necesarias, quizá solo tengas los fines de semana para trabajar en tu proyecto. Si por el alcance del proyecto tu cocina o tu baño quedarán inutilizables durante toda la remodelación, tal vez te convenga reconsiderarlo y que un contratista termine el trabajo más rápido.
¿Cómo sé si tengo las habilidades necesarias?
No importa cuántos programas de HGTV veas: la única forma de saber qué te sientes cómodo haciendo tú mismo es tener experiencia real en remodelación. Si empiezas con algo pequeño y desarrollas tus habilidades con el tiempo, podrás llegar a proyectos más grandes. No te pongas a arrancar los gabinetes de tu cocina todavía.
¿Vale la pena el esfuerzo?
Hay una razón por la que la gente contrata contratistas generales. Probablemente tienen mucha más experiencia en remodelación que el propietario promedio, así que todo el proceso es menos complicado. Aunque contratar a un contratista puede ser más caro que hacerlo todo tú mismo, podrías ahorrarte mucho tiempo y estrés trabajando con un profesional con experiencia que ya tiene una red de proveedores confiables. Y, según el proyecto, contratar a un contratista o a un gerente de proyecto incluso podría ahorrarte dinero, ya que suelen conseguir mejores precios con sus proveedores. Además, tendrás la tranquilidad de saber que el trabajo lo hizo un profesional con licencia.
¿Podrás hacerlo tan bien como un profesional?
Depende de tus propias habilidades y del nivel de los profesionales que contrates. La diferencia entre el propietario promedio y el contratista general profesional promedio es bastante grande, pero hay excepciones.
¿Qué opinará mi familia?
Aunque los proyectos “hazlo tú mismo” pueden ser divertidos, tu familia quizá no comparta tu entusiasmo. Pedirles a tus hijos que compartan recámara durante meses mientras construyes una ampliación podría causar más dolores de cabeza que pagar a un equipo de profesionales para hacerlo en unas cuantas semanas. Considera las necesidades de las personas con quienes vives al decidir cómo llevarás tu proyecto.
