Cómo encontrar un contratista general confiable en Illinois
Para la mayoría de los propietarios, lo más difícil de remodelar su casa es encontrar un contratista general confiable que realice el proyecto. Con la falta de transparencia en la industria, es difícil saber qué contratistas están calificados o qué hay que verificar antes de avanzar.
Esta guía te ayudará a entender los requisitos de licencia tanto para contratistas generales como para profesionales de oficios en Illinois, y qué preguntas hacerles a los contratistas antes de firmar un contrato.
¿Cuáles son los requisitos de licencia de Illinois para contratistas generales?
A diferencia de muchos otros estados, Illinois no exige que los contratistas generales tengan licencia. Sin embargo, muchos municipios y ciudades de Illinois tienen sus propios requisitos de licencia y seguro.
En Chicago, la ley exige que todos los contratistas generales tengan una licencia según el costo del proyecto (ver abajo).
Hay cinco clases de licencia, según el costo del trabajo realizado:
- Clase A = monto de contrato ilimitado
- Clase B = $10,000,000
- Clase C = $5,000,000
- Clase D = $2,000,000
- Clase E = $500,000
Para obtener la licencia, un contratista general debe presentar comprobante de estabilidad financiera, un seguro de responsabilidad civil general para su negocio e información sobre su empresa y su estructura.
Cómo verificar la licencia del contratista general
Si vives fuera de Chicago, consulta los sitios web oficiales de tu municipio para verificar si el contratista general tiene licencia ahí. Puedes verificar cualquier licencia profesional en Illinois a través del Illinois Department of Financial and Professional Regulation. Muchas ciudades también publican una lista de empresas con licencia y el tipo de licencia por municipio, como este sitio de la Ciudad de Chicago.
Otros municipios de Illinois que exigen licencia de contratista general son:
EvanstonWheatonMount ProspectSkokieWaukeganJolietOak LawnTinley ParkElginOak ParkSchaumburgBolingbrookPark RidgePalatineAuroraDes PlainesOrland ParkArlington HeightsBerwynNapervilleMorton Grove
Contratista general vs. contratista especializado
Según el tipo de trabajo que requiera tu remodelación, quizá necesites un contratista especializado, como un techador, electricista, carpintero o albañil.
En Illinois, las licencias de techado y de plomería las regulan el Illinois Department of Financial and Professional Regulations y el Illinois Department of Public Health, respectivamente. Otros contratistas especializados, como electricistas, mecánicos, constructores y jardineros, obtienen su licencia a nivel municipal.
¿Cómo puedo evaluar a un contratista general si no tiene (o no requiere) licencia?
Aunque no haya licencia ni una designación específica, hay formas comprobadas de encontrar un contratista general competente y confiable antes de trabajar con él:
- Verifica que tenga un negocio legalmente registrado. Puedes buscar cualquier empresa registrada en EE. UU. por su razón social en el sitio web del National Corporation Directory.
- Verifica que tenga un certificado vigente de seguro de responsabilidad civil general comercial con la cobertura mínima que exige el municipio. Asegúrate de que la póliza esté activa y no haya vencido.
- Pide visitar una de sus obras en curso. Los contratistas generales se enorgullecen de su trabajo y a menudo invitan a posibles clientes a sus obras. Una visita es una gran oportunidad para ver su trabajo en persona y hacer preguntas.
- Revisa sus proyectos anteriores y pide referencias. Muchos contratistas tienen perfiles activos en Facebook e Instagram con fotos de sus proyectos. También puedes pedirle al contratista referencias de clientes anteriores.
- Asegúrate de recibir una cotización detallada con un alcance de trabajo claro. El contratista necesitará visitar el lugar para darte una estimación precisa, desglosada por categoría (p. ej., demolición, electricidad, plomería, estructura de madera, ventanas, puertas, etc.).
- Firma un contrato antes de iniciar cualquier trabajo. Todo contrato debe incluir el desglose del precio final, un cronograma de obra, un calendario de pagos y los términos y condiciones generales.
¿Cuáles son las señales de alerta comunes al contratar a un contratista general?
Ten cuidado con los siguientes comportamientos, que deberían encender alertas mientras evalúas contratistas generales:
- Se niega a compartir información básica de su negocio (p. ej., dirección física, registro de la empresa, certificado de seguro)
- Te da una estimación de costos sin visitar tu propiedad
- Te da solo un monto final como estimación, sin más detalle ni desglose
- Te da una estimación demasiado buena para ser verdad o mucho más baja que las otras que recibiste
- Te recomienda empezar la obra sin permiso de construcción cuando se requiere uno.
- Pide empezar la obra sin un contrato formal
- Exige un depósito grande (más del 20%) antes de empezar. En la mayoría de los casos, los contratistas profesionales piden un depósito del 10 al 20% al firmar el contrato para cubrir el costo de los materiales.
- Te presiona indebidamente para iniciar el proyecto. Los contratistas profesionales siempre están ocupados y nunca presionarían a un cliente para empezar antes de que esté listo.
¿Cuáles son mis derechos como propietario en Chicago?
La Home Repair and Remodeling Act (HRRA) de Illinois protege a los propietarios cuando emprenden reparaciones y remodelaciones en su casa. La ley aplica a una gran variedad de proyectos, incluidas remodelaciones de cocina, reparaciones menores, plomería y proyectos de gran escala.
La HRRA exige que los contratistas entreguen un contrato por escrito para todo trabajo de reparación residencial de más de $1,000 y que entreguen el folleto “Home Repair: Know Your Consumer Rights” antes de realizar cualquier trabajo de reparación o remodelación.
El contrato debe incluir la siguiente información:
- Una descripción del trabajo que realizarán
- El costo total del proyecto
- Cómo y cuándo se le debe pagar al contratista
- Las fechas de inicio y de terminación del trabajo
- Una cláusula que le permita al cliente cancelar el contrato dentro de los tres días hábiles posteriores a la firma
- El nombre comercial y la dirección del contratista (debe ser una dirección física; si el negocio usa un apartado postal, el contratista también debe dar su domicilio particular)
Los contratistas también deben mantener un seguro de daños a terceros y de responsabilidad civil general durante todo el proyecto.
